Paul George sobre los lamentables 76ers tras su octava derrota consecutiva: "No muestran señales de ser un equipo que pueda competir"

FILADELFIA -- Sí, los 76ers de Filadelfia jugaron sin el dos veces campeón de anotaciones de la NBA y el siempre lesionado Joel Embiid . Sí, no han sido contendientes a los playoffs esta temporada, incluso con otros dos All-Stars en la alineación titular.

Sin embargo, allí estaba, en el marcador, en todas las burlas de las redes sociales, en lo más alto del medidor de inverosimilitud cuando los 76ers abandonaron el campamento rumbo a las Bahamas.

No fue un error tipográfico en el marcador del cuarto cuarto: Bulls 136, 76ers 86.

¡Abajo 50!

¿Se dieron por vencidos los Sixers? ¿Se dieron cuenta los Sixers, con o sin lo que Embiid y su rodilla izquierda les puedan dar, que su temporada ha terminado?

“No quiero creer eso”, dijo el nueve veces All-Star Paul George. “No lo percibo en el vestuario y no lo creo”.

George no tiene otra opción públicamente que apoyar a los Sixers, incluso cuando perdieron su octavo partido consecutivo y décimo de 11 en total ( 142-110 el lunes por la noche ante los Chicago Bulls con 23 victorias) y ven incluso las probabilidades de un lugar en el torneo de play-in caer al punto en que los fanáticos ya están pensando en la próxima temporada.

No es que prometa nada mejor que el desastre que se ha desatado en el sur de Filadelfia este año.

"No estoy muy seguro de qué fue lo que falló para permitir 140 puntos, en casa, contra los Chicago Bulls", dijo George.

La verdadera mala noticia (ya saben, antes de que seis Bulls anotaran al menos 15 puntos) llegó horas antes de esta debacle, cuando los Sixers no ofrecieron ninguna actualización real sobre Embiid. Embiid se perdió su 38.° partido de la temporada para los Sixers, que están en decadencia, y todas las opciones (desde el descanso hasta una posible cirugía o jugar con dolor) siguen sobre la mesa, dependiendo de los resultados de las pruebas y las imágenes continuas.

Embiid ha jugado en apenas 19 de los 57 partidos de los Sixers, que cayeron a 20-37 y tienen apenas una pequeña posibilidad de ganarse un lugar en el torneo de play-in de la NBA. Embiid ha promediado 23,8 puntos (promedió al menos 30 y ganó dos títulos de anotaciones en las últimas tres temporadas) y anotó apenas 29 puntos en total en sus últimos dos partidos.

“No creo que nadie se hubiera imaginado que iba a suceder así”, dijo el entrenador Nick Nurse. “Es decepcionante en muchos aspectos. Él quiere jugar. Nosotros queremos que juegue. Nuestra mejor versión es que él juegue. No ha resultado así. Todavía”.

Los 76ers son una franquicia en crisis que sufre un tira y afloja interno en lo que respecta a Embiid. ¿Puede jugar a pesar del dolor y debería hacerlo, incluso con su lamentable récord? ¿Por qué no simplemente dejarlo fuera y volver a intentarlo el año que viene?

Incluso George, que dejó Los Angeles Clippers para firmar un contrato de agente libre por cuatro años y 212 millones de dólares , admitió que tal vez no valga la pena pagar tanto por el posible regreso de Embiid. Los 76ers son uno de los peores equipos de la liga y están más cerca de Toronto, Charlotte, Washington y una selección de lotería que de hacer una carrera seria en la postemporada.

Tal vez dejar a Embiid en el banquillo sea lo mejor, tal como pareció suceder al principio del Proceso.

La selección de primera ronda de los 76ers está protegida entre los seis primeros, de lo contrario irá al Oklahoma City Thunder, quizás una razón más por la que los Sixers podrían dejar fuera a Embiid y reducir sus pérdidas en la temporada.

“No estamos mostrando señales de ser un equipo que pueda competir”, dijo George. “Simplemente no tenemos los hábitos que tendría un equipo que aspira a un campeonato o a los playoffs. Para ser honesto, en este momento, es un poco improbable. Todo lo que podemos hacer es trabajar duro. Intentar seguir luchando por los demás. No hemos mostrado señales de, olvidémonos del campeonato, pero sí de un equipo que aspira a los playoffs”.

¿Sobrevivirá Nurse y se ganará una tercera temporada en el banquillo?

¿Qué pasa con el presidente del equipo, Daryl Morey, quien armó esta plantilla heterogénea llena de agentes libres heterogéneos e innecesariamente le dio a Embiid una extensión de contrato de tres años y 193 millones de dólares antes del campamento de entrenamiento?

Tal como dijo alguna vez el ex corredor de los Eagles, Ricky Watters: ¿Para quién? ¿Para qué ?

“Tenemos que estar más concentrados. Más esfuerzo. Más energía”, dijo George. “Más orgullo en la defensa. De nuevo, las mismas conversaciones que hemos estado teniendo. Poca comunicación. Me desconcierta la facilidad con la que cedemos bandejas en esta liga. No lo entiendo”.

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¿Y cuál será la próxima victoria en el calendario? ¿El miércoles por la noche contra un equipo de los Knicks que gana con un 65% de probabilidad en el Madison Square Garden? ¿Contra Steph Curry y los Warriors?

"Es difícil tener una visión, pero nos quedan muchos partidos", dijo el base All-Star 2024 Tyrese Maxey.

En realidad, no. Ciertamente no lo suficiente como para que cualquiera que haya visto un partido con un resultado de 1-9 en febrero (y que haya ganado cuatro de 20 partidos contra Charlotte) crea que la temporada puede salvarse. Los 76ers tienen un récord de 7-8 esta temporada cuando Embiid, George y Maxey comienzan juntos.

“Todos deben analizarse a sí mismos, ver qué pueden hacer mejor y luego ver qué pueden hacer mejor para el equipo. Y hacer nuestro trabajo, hombre. Ser profesionales”, dijo Nurse.

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